« Cet ouvrage très documenté se lit comme le plus passionnant des romans, à ceci près qu'il relate une tragédie vraie. [...] Une véritable (re)découverte des Amériques. » Le Monde diplomatiqueFruit du travail colossal d'archéologues, d'anthropologues, de scientifiques et d'historiens, ce livre nous montre pour la première fois le vrai visage des mondes précolombiens : une mosaïque de peuples, de langues, de cultures, d'empires, de cités puissantes, souvent plus riches et plus vastes que celles d'Europe ; un creuset de civilisations brillantes et évoluées, soucieuses de leur environnement - et non pas le continent vierge et sous-exploité que l'Histoire officielle a voulu nous présenter.De la forêt amazonienne aux plateaux andins des Incas, du Mexique maya, olmèque ou aztèque aux villages des Iroquois, 1491 rétablit une vérité historique longtemps niée et nous entraîne au coeur d'un voyage fantastique à travers les Amériques, que nous découvrons peut-être pour la première fois sous leur véritable jour.
En partant d'un exemple concret - le Chinois Qin Huairen et la ville de Changzhou -, Charles C. Mann traite, de façon très pédagogique, de la crise de l'eau sur un plan international. Didactique et extrêmement pointu sur les plans historique et scientifique, ce texte tiré de Vanity Fair, est un remarquable reportage. Ancrée dans l'histoire, l'expérience de Qin Huairen, qui ouvre le texte sur une tonalité positive à partir de la description de la ville, permet à Charles C. Mann d'envisager le problème global de l'eau, sa complexité et ses enjeux éthiques à l'échelle mondiale. S'appuyant sur des exemples significatifs, puisés dans différents pays, l'auteur offre les clefs pour comprendre le danger encouru par la gestion de l'eau, et notamment ses enjeux politiques. Incapables de financer l'eau sans s'endetter, la majorité des politiques publiques mondiales privatisent ce service, confiant cette charge à des multinationales, qui, désormais, détiennent le monopole de l'eau. Ces compagnies sont d'ailleurs surnommées les 'Big Water'. Charles C. Mann montre que les pays pauvres, bien que premiers touchés, ne sont pas les seuls à souffrir de ce problème, et il évoque par exemple la compagnie française Veolia. Ainsi, reconnaît-il à Veolia sa politique de conservation et de distribution d'une eau de bonne qualité, ainsi que des accords avec les pouvoirs publics quant aux prix pratiqués. Mais, pour autant, une bonne partie de la population ne peut payer ces factures, établies par des compagnies avant tout soucieuses de rentabilité. Avec un ton aussi nuancé que convaincant, il argumente la spécificité de l'eau par rapport aux autres biens de consommation et opère au fil du texte une gradation vers le pire. Devant l'implantation grandissante d'usines dans les villes chinoises, qui tendent à polluer les rivières nécessaires aux cultures sans pour autant se voir pénalisées, l'Etat fait appel aux 'Big Water' pour purifier l'eau. Ce qui conduit à une augmentation considérable du montant des factures. Ainsi, une bonne partie de la population se voit privée de l'accès à l'eau. Mais de quel droit ? Peut-on ainsi laisser le monopole de distribution de l'eau à une entité privée ? Ne subissons-nous pas, dans ce cas de l'eau, bien de tous, une dictature des multinationales ? L'énoncé d'expériences édifiantes, notamment celle de l'Amérique latine récemment frappée de crise, l'accumulation des faits et leur enchaînement quasi inexorable interpellent. A l'heure d'une crise mondiale, on ne saurait trop recommander un tel texte, qui fait preuve d'une efficacité redoutable.
Christophe Colomb n'a pas seulement découvert le Nouveau Monde, il a été aussi, sans le vouloir, à l'origine de la création d'un monde nouveau.
Charles C. Mann nous offre ici une relecture passionnante de ce moment-clé de l'histoire de l'humanité. Après 1491, formidable état des lieux des cultures précolombiennes avant la découverte de l'Amérique, son nouveau livre aborde « l'échange colombien » : l'incroyable circulation de matières premières, de plantes et d'animaux qui s'est développée dès 1492 entre le Nouveau Monde et le reste de la planète. Archéologues, scientifiques, botanistes, entomologistes, anthropologues, géographes, biologistes et historiens soulignent à quel point cet échange a façonné le monde d'aujourd'hui. Ses conséquences ont été aussi importantes sur le plan politique et humain (légalisation de l'esclavage, commerce triangulaire) que sur le plan biologique (le transfert de certains animaux, plantes et micro-organismes d'un continent à l'autre ayant littéralement bouleversé les systèmes écologiques). Pour Charles C. Mann, c'est la naissance de ce monde globalisé qui est aujourd'hui le nôtre.
B>Two Groundbreaking Scientists and Their Conflicting Visions of the Future of Our Planet/b>br>b>/b>br>b>'Does the earth's finite carrying capacity mean economic growth has to stop? That momentous question is the subject of Charles Mann's brilliant book.' Wall Street Journal/b>In forty years, the population of the Earth will reach ten billion. Can our world support so many people? What kind of world will it be? In this unique, original and important book, Charles C. Mann illuminates the four great challenges we face - food, water, energy, climate change - through an exploration of the crucial work and wide-ranging influence of two little-known twentieth-century scientists, Norman Borlaug and William Vogt.Vogt (the Prophet) was the intellectual forefather of the environmental movement, and believed that in our using more than the planet has to give, our prosperity will bring us to ruin. Borlaug's research in the 1950s led to the development of modern high-yield crops that have saved millions from starvation. The Wizard of Mann's title, he believed that science will continue to rise to the challenges we face.Mann tells the stories of these scientists and their crucial influence on today's debates as his story ranges from Mexico to India, across continents and oceans and from the past and the present to the future. Brilliantly original in concept, wryly observant and deeply researched, The Wizard and the Prophet is essential reading for readers of Yuval Noah Harari's Sapiens or Jared Diamond's Guns, Germs and Steel, for anyone interested in how we got here and in the future of our species.
A deeply engaging new history of how European settlements in the post-Colombian Americas shaped the world, from the bestselling author of 1491 . Presenting the latest research by biologists, anthropologists, archaeologists, and historians, Mann shows how the post-Columbian network of ecological and economic exchange fostered the rise of Europe, devastated imperial China, convulsed Africa, and for two centuries made Mexico City--where Asia, Europe, and the new frontier of the Americas dynamically interacted--the center of the world. In this history, Mann uncovers the germ of today's fiercest political disputes, from immigration to trade policy to culture wars. In 1493 , Mann has again given readers an eye-opening scientific interpretation of our past, unequaled in its authority and fascination.
Describes how recent archaeological research has transformed long-held myths about the Americas, revealing far older and more advanced cultures with a greater population than were thought to have existed.
