Le destin hors du commun de Sonia Pierre, fille de coupeurs de canne, qui fit de sa vie un combat pour les droits humains.
République dominicaine, 1963. Sonia Pierre voit le jour à Lechería, dans un batey, un campement de coupeurs de canne à sucre. Consciente du traitement inhumain réservé à ces travailleurs, elle organise, à treize ans, une grève pour faire valoir leurs droits. Rare habitante du batey à suivre des études, elle deviendra avocate et consacrera son existence à combattre l'injustice.
Cette vie de lutte pour les droits humains fera d'elle une grande figure féministe, distinguée par de nombreuses récompenses, pressentie pour le prix Nobel de la paix. Mais si sa riche existence la mène à croiser les grands de ce monde, elle ne s'éloigne jamais des siens, parfois au péril de sa santé et de sa sécurité, tant son courage et son
intégrité dérangent... Lire la suite Fermer

Le parcours d'un artiste exceptionnel et le récit de nos années Goldman.

Jean-Jacques Goldman n'est pas seulement un grand nom de la chanson : enfant d'immigrés juifs, homme en rupture avec les codes virils, artisan engagé au coeur des industries culturelles, il est devenu la personnalité préférée des Français. Le succès n'a affecté ni sa droiture ni son humilité. Il a composé l'air de son temps, les tubes que chacun écoutait dans sa chambre et les hymnes des générations pressées ses concerts. Et puis, au sommet de la gloire, l'hyperstar a choisi de se retirer. Dans la folie des réseaux sociaux, son invisibilité le rend étrangement visible. Goldman est devenu un mythe.

Cette biographie, l'une des plus belles du genre, est celle d'une «femme ordinaire» qui aimait la vie et voulait profiter de sa jeunesse. Mariée pour des raisons d'État à quatorze ans, elle est adulée à son arrivée en France mais ne tardera pas à être conspuée par le peuple. C'est seulement face à la mort que cette personnalité égocentrique et futile prendra toute son envergure de reine et de Habsbourg. Stefan Zweig brosse de Marie-Antoinette un portrait historique, fondé sur des documents d'archives, mais aussi psychologique. Il comprend son héroïne sans jamais l'excuser et plonge le lecteur au coeur d'un des tournants les plus complexes, grandioses et tragiques de l'histoire mondiale. Cette nouvelle traduction, intégrale et fidèle, nous donne à voir le style de Zweig dans toute sa force et sa passion, en restant au plus près de la prose originale. Lire la suite Fermer

Robert Louis Stevenson : derrière ce nom synonyme de littérature d'aventure se cache une vie encore plus romanesque que ses livres. Car il avait à ses côtés une épouse hors norme : la volcanique Fanny. Cette Américaine de dix ans son aînée, déjà mariée et mère de famille, avait été pionnière dans le Far West avant de s'enfuir en Europe. Dès leur rencontre en France, elle, le garçon manqué d'Indianapolis, et lui, le bourgeois indiscipliné d'Édimbourg, allaient renverser toutes les conventions de leur époque. C'est pour elle que Stevenson s'est lancé dans son voyage avec un âne dans les Cévennes, avant de risquer sa vie pour la rejoindre en Californie. La santé fragile de Stevenson conduira le couple à vivre en nomades jusqu'à s'établir aux Samoa, dans le Pacifique, où l'écrivain mourra à 44 ans. Cette existence sur le fil, portée par un amour tumultueux mais absolu, est l'essence même de l'oeuvre de Stevenson, dont la meilleure partie s'est écrite avec Fanny. Sans elle, il n'y aurait jamais eu de Dr Jekyll et Mr Hyde, encore moins d'Île au trésor. Roman d'amour, histoire vraie d'une passion folle pour l'aventure et la littérature : une invitation au voyage aux côtés d'un couple intensément moderne. Lire la suite Fermer

Etty Hillesum (1914-1943) est avec Anne Frank l'autre grande voix néerlandaise de la Shoah. Le journal intime qu'elle a tenu de 1941 à 1943, paru en 1985 sous le titre Une vie bouleversée, a suffi à rendre inoubliable la figure de cette jeune juive d'Amsterdam, morte à Auschwitz à l'âge de vingt-neuf ans. Cependant, en dehors du cheminement spirituel qui a accompagné les deux dernières années de sa courte existence, nous ignorons presque tout d'elle.
Aussi la Fondation Etty Hillesum a-t-elle officiellement chargé l'écrivaine néerlandaise Judith Koelemeijer d'écrire « l'histoire de sa vie ». Une biographie définitive : c'est bien ce que nous livre ici l'autrice, qui a passé dix ans à dépouiller archives et documents inédits, à interroger les rares témoins survivants et leurs descendants, poussant ses recherches jusqu'en Russie, aux États-Unis, en Israël.
Pour la première fois, nous appréhendons Etty dans l'ample contexte de sa famille, de ses amitiés, de ses amours et de son quotidien à Amsterdam sous la botte nazie : étudiante à éclipses, militante antifasciste, jeune femme moderne et sensuelle. Paradoxalement, à mesure que l'étau se resserre, elle sent se libérer en elle des forces insoupçonnées, avant que la catastrophe ne l'amène à « devenir qui elle est ».
Le portrait magistral d'une femme animée d'une foi indéfectible en l'homme. Lire la suite Fermer

En 1519, le Portugais Magellan part pour le compte de l'Espagne trouver le passage menant de l'océan Atlantique aux Indes. Sur les 5 navires et les 265 hommes embarqués, seul un rafiot de 18 survivants rentrera trois ans plus tard... sans Magellan. En plus d'avoir ouvert la fameuse route des épices par l'ouest, cette expédition sera la première circumnavigation de l'histoire. À travers cette odyssée biographique, Zweig nous plonge dans une aventure sans pareille, au coeur des affrontements, rivalités et mutineries qui ont émaillé une traversée jalonnée de bien d'autres épreuves - froid polaire, tempêtes, faim et maladies. Mais rien n'est venu à bout de la détermination de Magellan. La seule traduction de ce récit datait de 1938. Une nouvelle version s'imposait, plus proche du texte original et permettant une véritable redécouverte de l'oeuvre de Stefan Zweig. Lire la suite Fermer

Comment se raconter et vraiment parler de soi, quand on est une icône du cinéma ?
Deux voix. Deux femmes. Deux icônes. Mais une seule et même quête de vérité. Pour son premier livre, Isabelle Adjani, accompagnée par Olivier Steiner, orchestre une rencontre imaginaire entre Marilyn Monroe et elle-même, un tête-à-tête qui brise les barrières du temps et de l'espace.
Pénétrez dans une scène intimiste où une femme en robe noire vous attend. Vingt-quatre projecteurs de cinéma illuminent soudain une tour de Babel métallique, tandis que des voix se mêlent et se répondent. Mais qui parle ? Marilyn Monroe, Isabelle Adjani, ou les deux ?
Plongez dans ce ravissement, ce vertige, cette expérience littéraire où le mythe rencontre la réalité, où le visible s'efface devant l'invisible, et où les confessions intimes dessinent les contours d'une sororité éphémère. Lire la suite Fermer

« En écrivant je peux tout consigner, mes pensées, mes idéaux et les fruits de mon imagination. »Le Journal d'Anne Frank, mercredi 5 avril 1944
Le Journal d'Anne Frank compte aujourd'hui parmi les ouvrages les plus lus au monde et demeure un témoignage essentiel de la Seconde Guerre mondiale et de la Shoah.

Dans cet essai riche et rigoureusement documenté grâce aux archives de la famille Frank, Thomas Sparr restitue le parcours singulier du livre, évoquant sa genèse dans l'Annexe du Prinsengracht, ses différentes versions et sa diffusion à l'échelle internationale.

Je veux continuer à vivre, même après ma mort est un hommage vibrant à la mémoire d'Anne Frank qui nous montre, encore une fois, le pouvoir de la littérature et sa capacité à traverser les frontières et les générations. Lire la suite Fermer

« Disparues depuis si longtemps, les deux soeurs sont là en moi, plus que jamais. Leurs oeuvres rayonnent. Une nouvelle génération les découvre. Ce livre est une oeuvre d'amour sans aveuglement. »

L'une est blonde, l'autre brune. L'une sage, l'autre rebelle ; l'une peintre de plus de trois mille tableaux et gravures, l'autre philosophe et écrivaine à l'origine d'une oeuvre littéraire colossale. Malgré leurs différences, Hélène et Simone de Beauvoir sont unies par un amour indéfectible que ni le temps ni les divergences esthétiques ou politiques n'ont réussi à entamer. Elles vécurent pour un même combat : exister en tant que femmes et artistes.

À travers le récit de leurs souvenirs et des moments forts passés avec les deux soeurs, dont elle a été une proche amie, Claudine Monteil raconte la vie de ces femmes exceptionnelles. Elle offre un regard, sensible et intime, sur leur parcours personnel et leurs luttes pour les droits des femmes, ainsi que sur l'histoire fascinante du xxe siècle.

Préface inédite de Claudine Monteil. Lire la suite Fermer

De l'AFP à France télévision en passant par Eurosport, BeIN Sport et le lancement de Canal+, Charles Biétry est considéré comme l'inventeur du journalisme sportif télévisuel moderne. Mais ses mémoires vont au-delà du sport et du journalisme. Atteint de la maladie de Charcot, il livre également un témoignage sur la fin de vie et une tribune sur le droit au suicide assisté.

Remco Evenepoel a à peine 24 ans, mais il a déjà accumulé les mérites des plus grands de tous les temps. Dans Remco Full Gas, ses parents, directeurs sportifs, soignants, coéquipiers et amis parlent de l'homme derrière le multiple champion du monde. Comment l'ancien footballeur de Schepdael est-il parvenu à se hisser aussi haut ? Comment a-t-il traversé les turbulences de l'année 2024 ? Et de quoi rêve-t-il encore ? Filip Osselaer raconte l'histoire passionnante d'un garçon devenu un grand champion.

Kafka demeure aux yeux de beaucoup un visage amaigri au regard enflammé, une vague silhouette qui rôde à l'ombre de son oeuvre. Reiner Stach accomplit le prodige de ramener Kafka à la vie, de restituer l'effervescence intellectuelle de la Mitteleuropa à la charnière des XIXe et XXe siècles. Ce premier tome couvre les années 1910-1915. Des années où Kafka écrit tour à tour Le Verdict, La Métamorphose, Le Disparu (L'Amérique) et Le Procès, et où sont posés des jalons décisifs pour la suite de son parcours : lourdes responsabilités professionnelles, redécouverte du judaïsme, premières publications, catastrophe de la Grande Guerre, et surtout rencontre, correspondance, fiançailles et rupture avec Felice Bauer.

Traducteur incontournable de Pouchkine, Dostoïevski ou Tchekhov, André Markowicz nous livre ici " son " Pouchkine auquel il est intimement lié : sa vie, son oeuvre, sa place dans la culture russe. Père de la littérature russe moderne, Pouchkine est paradoxalement le plus connu et le plus inconnu des auteurs russes.
Pouchkine est le plus connu des auteurs russes parce que toute personne dont le russe est la langue maternelle le connaît et, d'une façon ou d'une autre, apprend à lire en le lisant. Il appartient au fonds commun de tous les Russes, - il est, si je puis dire, le lieu commun de la Russie.
Pouchkine est à l'origine de la littérature russe moderne et de tous les débats philosophiques et politiques qui ont traversé l'histoire de la Russie et la nourrissent encore. Sa présence est vivante, évidente, toujours nouvelle, toujours à la fois et globale et intime. Parler de Pouchkine est donc aussi parler de toute la littérature russe.
Il est pourtant le plus inconnu, en Russie même, justement à cause de son statut d'idole, ou bien de lieu commun.
J'ai commencé à traduire en traduisant Pouchkine et, finalement, de cercle en cercle, ce que j'essaie de traduire dans la littérature russe est non seulement son oeuvre elle-même mais aussi les écrivains de sa génération, ses amis, ses compagnons.
Écrire sur Pouchkine a été une façon, pour moi-même, de retraverser ma vie, - de revenir sur les lieux de mon enfance, sur celles et ceux qui m'ont fait connaître sa poésie. Une façon aussi de poursuivre autrement mon travail de traduction proprement dit dès lors que je pouvais tisser des liens, évoquer des affinités, des généalogies, des entretiens permanents qui sont, me semble-t-il, au fondement de la culture russe. Lire la suite Fermer

« Bien avant #MeToo, elle se révèle à la fois une théoricienne et une avocate des causes essentielles de la vie de la société. À l'heure où le corps des femmes continue à être une marchandise ou un butin de guerre, à l'heure où l'intégrisme gagne du terrain, Françoise Héritier m'apparaît comme une vigie, une lanceuse d'alertes, une scientifique qui nous laisse en héritage des manières et des moyens de combattre les violences sexuelles, sociales et politiques dans un monde inégalitaire et fragmenté. Elle incarne aussi à mes yeux la figure d'une penseuse qui a toujours réfléchi de manière non occidentale, d'après ses observations en Afrique, terre nourricière de ses premières interrogations, sur ce qui fait société. Françoise, l'aventurière de l'esprit, Françoise, qui croyait au bonheur et qui, partout et en toute chose, détectait et goûtait le sel de la vie. »

Il faudrait offrir ce livre à tous les jeunes tant il encourage la curiosité et l'empathie, questionne les inégalités entre les femmes et les hommes, ouvre des possibles. Olivia de Lamberterie, Elle. Lire la suite Fermer

Archéologue, écrivaine, alpiniste, diplomate, espionne... Gertrude Bell, injustement éclipsée par le flamboyant Lawrence d'Arabie, réussit à s'imposer dans un monde d'hommes. Elle dessina notamment les frontières de l'Irak et convainquit Winston Churchill de placer le sunnite Fayçal Ibn Hussein sur son trône. Première femme diplômée d'Oxford en histoire moderne, elle parcourut, en robe et chapeau, les contrées les plus inaccessibles et dangereuses de l'Empire ottoman, de l'Arabie, de la Mésopotamie et des territoires Druzes.Brillante, intrépide, mais fragile, celle qui perdit sa mère à l'âge de trois ans regretta toute sa vie de ne pas avoir pas été une épouse et une mère. « J'ai été très malheureuse dans les grandes choses et très heureuse dans les petites. »Relatant avec finesse ses exploits prodigieux comme ses blessures intimes, cette biographie romancée explore l'âme tourmentée de la « reine du désert », tiraillée entre son désir de liberté et les conventions victoriennes que lui imposaient son rang et son père.
Roselyne Febvre est chef du service politique de France 24. Elle intervient dans les journaux et anime « Mardi Politique », « Politique » et « Face à Face ». Lire la suite Fermer

« Le portrait captivant de l'une des figures les plus essentielles et paradoxales de notre histoire contemporaine. » Christopher Nolan

Le génie est parfois une malédiction. Robert Oppenheimer fut l'un des plus grands physiciens de son temps, doté d'une intelligence et d'une intuition scientifique exceptionnelles. Un talent qui l'a mené vers une invention dévastatrice : la bombe atomique. Que penser d'un don qui conduit à la destruction universelle ? Dans cette biographie, sacrée par le prix Pulitzer, Kai Bird et Martin J. Sherwin explorent les facettes de ce destin unique qui, à lui seul, résume l'histoire du XXe siècle : la folie de la guerre, la paranoïa du maccarthysme, la soif de progrès, la course vers l'abîme... Une enquête fine et documentée portée par le souffle d'un grand roman. Lire la suite Fermer

Coco Chanel fut une créatrice extraordinaire, dont le nom reste associé à la petite robe noire, à son tailleur emblématique, aux pantalons pour femme, aux parfums à succès et à la marque de haute couture la plus célèbre de tous les temps. Aussi habile à inventer son personnage que ses collections, la Grande Mademoiselle s'employa aussi à faire de sa vie un mythe. Derrière cette surface brillante se profile toutefois une réalité plus sombre, plus mystérieuse et plus intrigante. Grâce à la découverte de nouveaux éléments sur l'enfance de Gabrielle Chanel, Justine Picardie remonte à la source de la légende, qui commence dans la pauvreté d'un orphelinat de Corrèze et la difficile condition des jeunes femmes sans dot de la Belle Époque. Éclairant d'un jour nouveau les relations amoureuses de Chanel, ainsi que les liens forts qui l'unirent aux artistes comme Jean Cocteau, Serge Diaghilev, Pablo Picasso ou Salvador Dalì, Justine Picardie réalise un portrait tout en nuances de la créatrice que l'on découvre tour à tour artiste, muse et mécène généreuse. Menée comme une enquête, cette biographie nourrie d'entretiens inédits mais aussi de photos méconnues provenant d'archives privées anglaises, dévoile tout ce que son style légendaire doit à ses années de formation, mais aussi comment s'est forgée sa personnalité puissante et pleine d'imagination pour créer un empire dans un monde fermé aux entrepreneuses. Enfin, l'auteure revient sur la légende noire de la couturière pendant la guerre et fait la lumière sur son rôle alors. À la fois crainte et vénérée par l'industrie de la mode, Coco Chanel s'est éteinte en 1971 à l'âge de 87 ans, laissant un modèle féminin de liberté qui ne laisse pas d'enchanter. Lire la suite Fermer

Charmian Kittredge fait la connaissance de Jack London alors qu'il est sur le point de devenir l'écrivain mondialement célèbre de L'Appel de la forêt, Croc-Blanc, Martin Eden. Il est encore un matelot mal dégrossi et solitaire qui n'a publié qu'un bref recueil de nouvelles. Commence alors une intense aventure, amoureuse et voyageuse.

Christel Mouchard retrace l'histoire de cette passion dévorante. Celle-ci prend racine dans les migrations et la ruée vers l'Ouest qui ont forgé l'histoire américaine. La fascination commune de Charmian et Jack pour le danger, leur goût pour l'utopie sont aussi ceux de leur ville natale, San Francisco. Terre d'aventuriers et de rêveurs, la Baie est alors un fabuleux creuset d'idées folles où Charmian, Jack et leurs amis plantent en ces années 1910 les germes du mouvement hippie et du Summer of Love à venir.

C'est dans cet univers foisonnant, où l'on célèbre la poésie et la nature, que naît leur relation. Mais celle-ci s'épanouit pleinement dans le voyage que le couple entreprend en voilier aux quatre coins du Pacifique. Cavalière hors-pair, navigatrice effrontée, éditrice patiente de ses textes... enfin Jack London a trouvé son alter ego.

« Quand j'ai tout à coup su que j'aimais Jack, la seule contemplation de son visage me faisait penser aux grands espaces, aux vents qui parcourent librement le monde, ces grands espaces sur lesquels aujourd'hui nous naviguons d'un port à l'autre, d'un océan vers l'autre. » Charmian London Lire la suite Fermer

Paula Modersohn-Becker est une peintre allemande de la fin du XIX ème siècle, célèbre enAllemagne et dans beaucoup d'autres pays au monde, mais à peu près inconnue en France bienqu'elle y ait séjourné à plusieurs reprises et fréquenté l'avant-garde artistique et littéraire. Néeen 1876 et morte en 1907 des suites d'un accouchement, elle est considérée comme l'une desreprésentantes les plus précoces du mouvement expressionniste allemand. Elle n'aimait pastellement être mariée, elle voulait peut-être un enfant - sur ce point ses journaux et ses lettressont ambigus. La biographie que lui consacre Marie Darrieussecq reprend tous les élémentsqui marquent la courte vie de Paula Modersohn-Becker. Mais elle les éclaire d'un jour à la foisféminin et littéraire. Elle montre, avec vivacité et empathie, la lutte de cette femme parmi leshommes et les artistes de son temps, ses amitiés (notamment avec Rainer Maria Rilke) et sondésir d'expression et d'indépendance.
Lire la suite Fermer

Le dernier tome de la monumentale biographie de Reiner Stach : les années de jeunesse et de formation, ou comment Franz devient Kafka.
Conclusion de la vaste enquête biographique de Reiner Stach, ce troisième tome est consacré aux années 1883 à 1911, de la naissance de Kafka à la veille de sa grande percée créatrice. Années d'enfance et de silence, années de balbutiements, de premières tentatives littéraires et de lente maturation.

Autant qu'un récit de formation, ce volume est le portrait d'une ville et d'une époque. La ville : Prague, avec son conflit historique de plus en plus brûlant entre Allemands et Tchèques, qui place les Juifs entre le marteau et l'enclume. L'époque : le tournant du xxe siècle, où la montée des conflits sociaux, des idéologies et de l'antisémitisme, les bouleversements intellectuels, scientifiques et technologiques font peu à peu tomber les structures sociales anciennes.

C'est au milieu de ces ruptures que naît et grandit Franz Kafka, enfant isolé pris entre le conflit avec son père et la pression de l'autorité scolaire. Il trouve bientôt dans l'écriture une échappatoire qui, à terme, le ramènera au monde et lui permettra de dénuder la vérité de son époque et de la nôtre. De son premier projet de roman à l'ouverture décisive de son journal, on voit ici, au fil d'une narration virtuose, Franz devenir Kafka. Lire la suite Fermer

Avec une véhémence impitoyable, Artaud impute à la société le mal dont a souffert Van Gogh et accuse son psychiatre, le Dr Gachet, de l'avoir poussé au suicide. La prétendue folie du peintre est une construction sociale. La «lucidité supérieure» propre à l'artiste, et partagée avec l'auteur, permet à Artaud d'honorer la fougue du génie, force contestataire en soi et facteur de marginalisation. Qu'il soit poète ou peintre, l'artiste se voit interné, comme Artaud le fut, ou incapable de s'intégrer dans une société qui confond génie et tare psychologique.

En 1941, alors qu'en Europe la guerre et les nationalismes font des ravages, Stefan Zweig, exilé au Brésil, trouve en Montaigne un « ami indispensable », dont les préceptes de tempérance et de modération lui paraissent plus que jamais nécessaires. Selon Zweig, « pour que nous puissions appréhender l'art et la sagesse de vivre de Montaigne [...] il fallait que survienne une situation similaire à celle qu'il avait connue. » De son propre aveu, Zweig n'était pas à même d'apprécier pleinement le génie de Montaigne lorsqu'il le découvrit à vingt ans. C'est en les relisant à travers le prisme de l'expérience qu'il mesure véritablement tous les enjeux des Essais. Laissant parler son admiration pour l'auteur, il en dresse une biographie émue et passionnante, dans laquelle il livre, en creux, son propre portrait à la veille de sa mort.Préface d'Olivier Philipponnat.Traduit de l'allemand par Corinna Gepner.
Lire la suite Fermer

«Tout ce à quoi l'on fait face ne peut pas être changé, mais rien ne peut changer tant qu'on n'y fait pas face.» Écrivain américain engagé et fervent acteur du mouvement des droits civiques, James Baldwin (1924-1987) est un porte-parole des expériences noires. Jimmy passe son enfance dans les rues froides et miséreuses de Harlem. Confronté à la violence et au racisme dès son plus jeune âge, il comprend alors que son talent pour manier les mots est un don à mettre au service de la lutte contre les injustices raciales et sociales. À travers ses essais, ses romans et son engagement politique, l'enfant de Harlem incarne le pont souhaité entre l'Amérique blanche et l'Amérique noire. Déchiré entre le besoin de se préserver des violences d'un pays en pleine ségrégation et celui de témoigner de ces horreurs, il passera sa vie entre la France et les États-Unis. Parce que les réalités qu'ils dénoncent sont toujours présentes, les mots et la pensée de James Baldwin résonnent encore et trouvent aujourd'hui écho dans la lutte contre toute forme de discrimination. Lire la suite Fermer

«De cette rencontre aléatoire tu viendrais au monde - fruit de la parturition d'une Europe folle qui te ballotterait partout dans le ressac de ses haines et de ses passions, entre la Bohême des étangs et l'Angleterre des lacs, en passant par Genève et Paris, les villégiatures azuréennes et le Blitz londonien, à travers nazisme et communisme. Quand ta mémoire commença à s'effacer, je ressentis l'urgence de retrouver le texte de ce rôle que tu jouas à la scène comme dans la vie. Je découvris ainsi, pour tenter de l'exorciser, la malédiction originelle dont notre lignée était frappée - exhumant d'une masse d'archives inintelligibles rédigées dans ton tchèque maternel les stations de notre Passion slave, jusqu'à sa résurrection française.» Avec Enfant de Bohême, Gilles Kepel retrace l'exil de ses ancêtres et signe un récit biographique aussi intime que singulier, au souffle infiniment romanesque. Lire la suite Fermer