PERRIN
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Sources inédites, approche internationale.... LA biographie définitive du fondateur du parti socialiste.
Résumer la vie et l'oeuvre de Jean Jaurès (1859-1914) en quelques lignes est une gageure. Normalien, philosophe, professeur, député (à seulement 26 ans), brillant orateur, journaliste éclairé ou encore patriote internationaliste, il est incontestablement une figure emblématique de l'histoire française et européenne.
Nombre d'historiens se sont déjà emparés de ce parcours hors du commun, mais Jean-Numa Ducange nous offre dans cette belle biographie un regard renouvelé sur le célèbre leader de la gauche. Il insiste notamment sur l'influence locale, nationale mais surtout internationale de Jean Jaurès : il suit les visites du tribun des plus petites villes du pays jusqu'aux échos et traductions de ses discours dans toute l'Europe - de Milan à Saint-Pétersbourg. Par ailleurs, pour reconstituer sa trajectoire, de nouvelles archives sont mobilisées : fonds privés inédits de dirigeants de l'époque récemment exhumés, bibliothèque personnelle de Jaurès, archives de la Préfecture de Police, mais aussi des fonds allemands et russes jamais exploités.
On entrevoit alors un homme exceptionnel, un député sensible à la langue occitane de ses origines comme au concert diplomatique entre les nations, un orateur hors pair capable de parler aux paysans du Tarn comme aux militants aguerris, et enfin un lettré qui se fait tour à tour philosophe, historien et spécialiste des questions militaires.
La biographie référente qui faisait défaut. -
Nabuchodonosor : Roi de Babylone, entre histoire et légende
Josette Elayi
- Perrin
- Biographie
- 9 Janvier 2025
- 9782262105150
La première biographie du mythique souverain babylonien.
Pour beaucoup, le Nabuchodonosor désigne surtout une très grande bouteille de champagne - cet énorme contenant renfermant pas moins de 15 litres d'alcool ! Mais pour les plus avertis, ce nom renvoie au roi éponyme qui a dominé la Mésopotamie pendant plusieurs décennies. Le point commun entre l'illustre souverain et le flacon menant à l'ivresse ? Le luxe, la grandeur et, bien sûr, la démesure !
En effet, Nabuchodonosor (605-562 av. J.-C.) est célèbre pour ses extraordinaires et monumentales réalisations. Pendant son règne, il restaure majestueusement la cité de Babylone (Qui n'a jamais entendu parler de ses fameux jardins suspendus, si impressionnants qu'ils étaient l'une des Sept Merveilles du monde antique ? Ou bien de sa célèbre tour de Babel, que l'on retrouve dans la Bible ?) puis fait de la capitale de son empire le plus grand centre intellectuel et culturel du Proche-Orient.
Mais Nabuchodonosor, c'est aussi le roi qui a donné son nom à Nabucco, l'opéra de Verdi dans lequel il est décrit comme un despote mégalomane. Accusé - dans les arts comme dans l'histoire - d'avoir pris puis incendié Jérusalem, mais aussi déporté les Judéens à Babylone, le monarque est une figure plus que jamais controversée. Tout-puissant, raffiné et cultivé, il est aussi vu comme un être barbare, cruel et sanguinaire.
Pour démêler l'histoire de la légende, Josette Elayi a mobilisé les ressources d'une documentation particulièrement riche et les dernières avancées de la recherche. Dans cette biographie sans complaisance, elle dresse avec talent le portrait d'un roi prestigieux dont la véritable histoire demeurait encore largement méconnue. -
Charles de Gaulle : L'angoisse et la grandeur
Arnaud Teyssier
- Perrin
- 12 Septembre 2024
- 9782262098995
Explorer comme jamais les profondeurs d'une personnalité d'exception et dévoiler les ressorts d'une action politique comme l'histoire en a très peu connue.
La vie de Charles de Gaulle est comme un fil tendu qui nous relie au XIXe siècle finissant, nous fait comprendre les tragédies du XXe siècle et ouvre sur celles que demain nous réserve. Dans une brève allusion à son enfance, l'auteur des Mémoires de guerre évoque " une certaine fierté anxieuse " qu'il éprouvait à l'égard de la France. Ce que l'homme du 18 juin a accompli en 50 ans a été dicté par cet impératif : triompher de l'angoisse : angoisse devant la guerre, extérieure et civile ; devant les divisions désastreuses du corps social ; devant les incertitudes de la science et l'aliénation par la technologie. A cela il voulut répondre par l'élan, par la " grandeur ". Lorsqu'il quitte le pouvoir en 1969 après le référendum perdu, De Gaulle est à nouveau habité par l'angoisse, et par le désir obsessionnel de la vaincre ; c'est que, dit-il, " ce qui est en cause, c'est la condition de l'homme. "
Tout en retraçant avec brio les principales étapes de la vie du Général, cette biographie proche de l'intime, magnifiquement écrite, est celle d'une conviction, voire d'une foi, qui a dirigé une vie et inspiré la construction, par moments douloureuse, de notre démocratie -une démocratie qui aujourd'hui semble aspirée par la résignation et le nihilisme. -
Thomas Jefferson : Le président américain francophile
Laurent Zecchini
- Perrin
- Biographie
- 23 Janvier 2025
- 9782262097677
Le troisième président des États-Unis, l'un des plus grands de leur histoire.
Peu de présidents américains ont marqué aussi profondément l'histoire des États-Unis que Thomas Jefferson (1743-1826). Peu méritent, par leur hauteur de vues, le qualificatif d'homme d'État visionnaire. À l'heure où l'Amérique est de nouveau tentée par le repli sur soi conservateur incarné par Donald Trump, l'exemple du troisième président américain, pourtant distant de près de deux siècles, demeure source d'inspiration. Il est le principal auteur d'un texte fondamental devenu la bible des Américains, la Déclaration d'indépendance du 4 juillet 1776, qui a largement inspiré la Révolution française et nombre de luttes pour l'indépendance et les droits de l'homme à travers le monde. Il aura le premier la vision continentale d'une Amérique s'étendant d'un océan à l'autre, et doublera la surface des États-Unis en rachetant l'immense territoire de la Louisiane à Napoléon, jetant ainsi les bases qui permettront à son pays de devenir la première puissance mondiale. Ambassadeur à Paris au moment de la Révolution française, Jefferson est le plus francophile des présidents américains. Homme des Lumières, musicien, théologien, architecte, ce grand lettré à l'esprit scientifique a exercé une influence décisive sur les fondements de la démocratie américaine et son rayonnement. Sans oublier ses contradictions et sa part d'ombre, celle d'un grand propriétaire d'esclaves raciste, qui a dissimulé à l'Amérique l'existence de sa maîtresse noire et des six enfants qu'il a eus avec elle. -
Le destin d'un homme, l'heure d'une destinée.
Biographie claire, séduisante, incisive et distanciée de Napoléon, retraçant son incroyable existence, de sa naissance à sa mort. Un texte synthétique et limpide.
" Je suis tellement identifié avec nos prodiges, nos monuments, nos institutions, tous nos actes nationaux, qu'?on ne saurait plus m'?en séparer sans faire injure à la France : sa gloire est de m'?avouer ; et, quelque subtilité, quelque détour, quelque mensonge qu'?on emploie pour essayer de prouver le contraire, je n'?en demeurerai pas moins encore tout cela aux yeux de cette nation " (À Las Cases, Sainte-Hélène, 9 décembre 1815). -
La vie romanesque de l'unique reine de France et d'Angleterre de l'histoire.
Aliénor d'Aquitaine est une héroïne, une vraie. On ne compte plus les films, documentaires, biographies, romans ou encore bandes dessinées qui la mettent à l'honneur. Mais comment pourrait-il en être autrement avec un tel destin ?
Duchesse d'Aquitaine et héritière du plus vaste territoire français, Aliénor (v. 1122-1204) est mariée au roi de France Louis VII quand elle a tout juste 15 ans. Alors qu'elle est mal-aimée par une cour rétrograde qui la juge trop frivole et incapable de donner un héritier mâle à son époux, le couple se délite et le mariage est annulé après quinze ans d'union. Mais la vie de la reine déchue ne s'arrête pas là, tant s'en faut.
À 30 ans, elle épouse Henri II Plantagenêt, duc de Normandie et bientôt roi d'Angleterre. Ce dernier la tient vite à la lisière du vrai pouvoir. De plus en plus entravée mais refusant d'être évincée, la reine d'Angleterre décide alors de monter ses fils contre son mari. Sa tentative de coup d'État est un échec, et Henri II emprisonne son épouse pendant plus de quinze ans. Aliénor ne retrouve son rôle de conseillère politique qu'à l'avènement de son aîné (le célèbre Richard Coeur de Lion) en 1189 puis à celui de son cadet (Jean sans Terre) en 1199, avant de s'éteindre paisiblement à plus de 80 ans.
Cette fureur de vivre et ce caractère déterminé ne pouvaient qu'inspirer ses contemporains et leurs héritiers. Ils ont tour à tour vu en elle une épouse libérée ou une partenaire soumise, une mère exemplaire ou une génitrice indigne, enfin une femme de pouvoir ou une reine effacée. Derrière tous ces portraits et la légende (tantôt noire, tantôt dorée), retrouver la véritable Aliénor était donc une gageure. Philippe Tourault a relevé le défi, en proposant ce portrait biographique vivant et intime d'une femme hors du commun. -
Grands diplomates : Les maîtres des relations internationales de Mazarin à nos jours
Hubert Védrine, Collectif
- Perrin
- 11 Janvier 2024
- 9782262101398
Histoire et portraits des diplomates qui ont changé le monde.
En 1994, Henry Kissinger publiait
Diplomatie, un ouvrage de référence qui a conquis des dizaines de milliers de lecteurs en offrant une synthèse aussi brillante qu'accessible racontant l'histoire mondiale de la diplomatie des origines à nos jours. Trente ans après, Hubert Védrine, le " Kissinger français ", en offre le complément et le prolongement à travers une vingtaine de portraits biographiques des diplomates d'envergure qui ont changé le monde. Écrits par des esprits d'élite - ambassadeurs, historiens et journalistes -, ils offrent un panorama d'envergure de l'histoire des relations internationales de la suprématie européenne (XVIIe-XXe siècle) jusqu'au multilatéralisme actuel en passant par les deux guerres mondiales, la guerre froide et l'entrée dans une nouvelle ère de turbulences incarnée par le 11 septembre.
L'ancien ministre des Affaires étrangères, mondialement connu et reconnu, a choisi de près ses contributeurs et encadré leurs excellents textes par une préface et une postface d'une richesse calibrée soulignant l'ambition et l'originalité de ce grand projet avant de s'interroger avec brio sur les évolutions récentes.
En résulte un ouvrage de référence, destiné à faire date, dont voici le sommaire :
Mazarin : Simone Bertière
Kaunitz : Jean-Paul Bled
Pitt l'Aîné : Edmond Dziembowski
Choiseul : David Feutry
Vergennes : Bernard de Montferrand
Talleyrand : Charles-Éloi Vial
Metternich : Charles Zorgbibe
Bismarck : Stéphanie Burgaud
Disraeli : Arnaud Teyssier
Barthou : Bernard Oudin
Briand : Gérard Unger
Stresemann : Sophie Lorrain
Molotov : Jean-Christophe Buisson
Zhou Enlai : Emmanuel Hecht
Kissinger : Jérémie Gallon
Zbigniew Brzezinski : Alain Frachon
Hans-Dietrich Genscher : Joachim Bitterlich
Chevardnadze : Bernard Lecomte
Kofi Annan : Jean-Pierre Langellier
Boutros Boutros-Ghali : Robert Solé
Sergueï Lavrov : Sylvie Bermann -
Le Duc de Bourgogne : Promesses et mirages du petit-fils de Louis XIV
Jean de La Rochefoucauld
- Perrin
- Biographie
- 6 Février 2025
- 9782262100599
Petit-fils de Louis XIV et père de Louis XV : portrait du duc qui ne fut jamais roi.
Aujourd'hui moins connu que sa femme Marie-Adélaïde de Savoie, Louis de France, duc de Bourgogne (1682-1712), incarna pourtant à son époque l'espoir de tous ceux, parmi lesquels Saint-Simon, qui militaient pour une réforme de la monarchie. Petit-fils de Louis XIV, héritier de la couronne, le duc de Bourgogne avait en effet reçu l'éducation princière la plus soignée, dispensée jusqu'alors sous l'autorité de Fénelon, qui écrivit pour lui Les Aventures de Télémaque . Conscient de ses devoirs, animé de la volonté de bien faire, présenté par ses contemporains comme un saint, il se préparait à exercer le pouvoir dans le sens d'une plus grande justice, en un temps où la France, particulièrement éprouvée par la guerre de Succession d'Espagne, aspirait à la paix et à la prospérité. Mort à 29 ans en 1712, un an après son père, le Grand Dauphin, il ne put toutefois mettre en oeuvre son programme et tenir les promesses placées en lui.
Si le duc de Bourgogne, père de Louis XV, était encore donné en modèle à Louis XVI et à ses frères, la postérité ne l'a pourtant pas toujours pris en bonne part. Ses scrupules religieux excessifs, son caractère réputé faible et influençable, son rôle dans la défaite militaire d'Audenarde en 1708, ses préjugés aristocratiques ont été souvent dénoncés - à la suite de Michelet -, si bien que l'image du prince en a finalement été ternie.
Dans cette biographie exemplaire, Jean de La Rochefoucauld rend sa place à ce personnage aussi attachant que déroutant, au-delà des légendes et des caricatures. -
Germaine Tillion : Une certaine idée de la résistance
Lorraine de Meaux
- Perrin
- Biographie
- 30 Mai 2024
- 9782262082949
De l'Aurès au Panthéon en passant par Ravensbrück, l'exceptionnelle traversée du siècle d'une femme rayonnante d'humanité.
Personnalité de premier plan du réseau du musée de l'Homme, panthéonisée en 2015, l'ethnologue Germaine Tillion (1907-2008) ne se considérait pas comme une héroïne. De sa jeunesse libre à Saint-Maur-des-Fossés dans une famille catholique et intellectuelle à ses missions africaines des années 1970, en passant par sa formation auprès du professeur Marcel Mauss dans l'effervescence parisienne d'un Trocadéro devenu le phare des sciences humaines renouvelées, son immersion de quatre années chez les Chaouïas de l'Aurès, son activité d'évasion, de faux papiers et de renseignements pendant l'Occupation, son emprisonnement à Fresnes puis au camp de Ravensbrück ou encore son engagement au coeur de la guerre d'Algérie - auprès du général de Gaulle, de Yacef Saâdi ou d'Albert Camus -, chaque étape de sa longue existence est passionnante. On découvre une femme audacieuse et courageuse, d'une remarquable honnêteté intellectuelle qui combat les mensonges idéologiques, manie l'humour en toutes circonstances, y compris au coeur du système concentrationnaire nazi, et agit autant qu'elle écrit, pour aider et sauver ses semblables. Toute sa vie, Germaine Tillion est restée fidèle à l'esprit de sa mère, Émilie Tillion, morte à Ravensbrück, à ses camarades assassinés par les nazis et à une certaine idée de la résistance. Avec ses amies Geneviève de Gaulle-Anthonioz, Anise Postel-Vinay ou Denise Vernay, qui toutes avaient pour elle une grande admiration, elle a incarné la mémoire de la lutte contre la barbarie. Au terme de sa traversée du XXe siècle, elle s'est imposée comme une figure majeure, à la fois incarnation du combat pour la liberté et trait d'union entre l'Afrique et l'Europe. -
La plus célèbre inconnue de l'histoire de France.
Fruit de nombreuses années de recherches, cette biographie-fleuve tranche avec toutes les précédentes. Dégageant les couches successives de l'historiographie, elle se concentre, pour retrouver la figure originale, sur les sources premières (archives et textes d'époque) afin d'exhumer le rôle politique et diplomatique de la reine de France sans négliger, bien sûr, sa relation avec son mari, ses enfants et ses amis intimes, dont Fersen, mettant en lumière son influence méconnue sur le gouvernement et ses rapports avec les différents ministres de Louis XVI, tels Maurepas, Turgot, Necker, Calonne ou Loménie de Brienne.
Le biographe distingue la femme de son mythe, qu'il s'agisse des circonstances de son mariage en 1770, de son accession au trône, de sa formation intellectuelle ou de ses liens avec Fersen, de ses années d'insouciance à Versailles et au Petit Trianon à l'époque du déclin du système de cour, jusqu'à l'époque des tragédies, aussi bien personnelles que politiques, revisitant à frais nouveaux l'affaire du Collier, la convocation des états généraux, l'épisode de Varennes, la chute de la monarchie, l'emprisonnement au Temple, son procès et son exécution, point de départ de sa légende.
Il en ressort une image très différente de celle laissée à la postérité, d'une reine aimant par-dessus tout la mode, les bijoux, les bals et les fêtes. Celle d'une femme mélancolique aspirant désespérément à la tranquillité, dépassée par l'ampleur de son impopularité, mais aussi capable de faire face à l'adversité avec un immense courage.
Un ouvrage rare, novateur, ambitieux qui conjugue comme rarement maîtrise des sources et art de la narration. -
Marie-Caroline d'Autriche : Reine de Naples et soeur de Marie-Antoinette
Alain Blondy
- Perrin
- Biographie
- 30 Janvier 2025
- 9782262100728
La vie trépidante de l'illustre reine de Naples et de Sicile enfin racontée !
Marie-Caroline est de toutes les souveraines du XVIIIe siècle celle qui a le moins trouvé grâce aux yeux de ses contemporains puis des historiens. D'abord portée aux nues par les esprits éclairés, elle est rejetée par ces derniers lorsqu'elle s'oppose avec véhémence à la Révolution française qui lui enlève Marie-Antoinette, sa soeur préférée. Pourtant, Marie-Caroline, fille de la grande impératrice Marie-Thérèse d'Autriche, est une souveraine de premier ordre : elle tient tête au plus grand Bourbon de son siècle (son beau-père Charles III d'Espagne) et a le cran de s'opposer à Napoléon - ce dont peu d'hommes peuvent s'enorgueillir.
Quand elle épouse Ferdinand IV de Naples et de Sicile, âgée d'à peine 16 ans, la demoiselle commence par déchanter. Son mari, inculte et brutal, la relègue d'abord au second plan et, après quelques jours sur les terres italiennes, elle déclare même qu'elle souhaite " ardemment mourir ". Mais " l'autre Autrichienne " est une femme de tête qui refuse de se cantonner à un simple rôle de représentation. S'appuyant sur la franc-maçonnerie, elle entend détacher Naples de l'influence des Bourbons pour placer son royaume dans l'orbite de l'Autriche et de l'Angleterre. Mais cette diplomatie d'Ancien Régime se heurte aux événements de la Révolution et à l'ascension de Bonaparte : la première la chasse quelques mois de son royaume en 1799 ; le second la détrône en 1806. Animée par une haine inextinguible des révolutionnaires, elle se bat jusqu'à son dernier souffle, en 1814, pour reconquérir le pouvoir.
Il était grand temps d'offrir à cette reine puissante une biographie à sa mesure, loin de la vision simpliste et manichéenne à laquelle elle fut trop souvent cantonnée. C'est chose faite grâce au travail magistral et passionnant d'Alain Blondy. -
Le Prince de Ligne : L'esprit des Lumières
Benoît Florin
- Perrin
- Biographie
- 16 Janvier 2025
- 9782262102753
La biographie de référence du Casanova d'Autriche !
Maréchal de l'armée du Saint Empire, aristocrate belge et diplomate de l'empereur, Charles-Joseph de Ligne (1735-1814) parcourt le monde et traverse le XVIIIe siècle auprès des personnages les plus emblématiques de son temps. Intime de la reine Marie-Antoinette comme de la comtesse du Barry, de la tsarine Catherine II comme de Voltaire, de Goethe comme de Casanova, le prince est un acteu incontournable du couchant des Lumières et de la naissance du XIXe siècle. À la fois homme de guerre, homme d'esprit et homme du monde, il est aussi resté célèbre pour ses Mémoires et pour son libertinage assumé. Enfin, il est le symbole de l'Ancien Régime finissant dans ce qu'il a de plus brillant.
Le prince de Ligne, c'est aussi un état d'esprit, celui de la légèreté. Car ce grand seigneur qui a couru toute sa vie après la gloire et l'amour, cachant l'émotion sous le sourire ou un bon mot, est la personnification de la gaieté. Particulièrement doué pour traiter légèrement des choses sérieuses et sérieusement des choses légères entre deux batailles, deux pays, deux souverains ou deux maîtresses, qui mieux que lui pour incarner les derniers moments d'une époque extraordinaire dont il a été l'incomparable témoin ?
S'appuyant sur des sources jusqu'ici inexploitées, Benoît Florin nous offre une biographie aussi généreuse, vivante et divertissante que l'était le prince de Ligne lui-même. -
Le Marquis de Sade : Le libertin enchaîné
Christian Lacombe
- Perrin
- La Bibliotheque Des Illustres
- 5 Septembre 2024
- 9782262104207
L'entrée dans la prestigieuse " Bibliothèque des Illustres " du flamboyant et sulfureux marquis de Sade.
Le marquis de Sade (1740-1814) est aujourd'hui surtout connu comme l'auteur des livres les plus scandaleux de l'histoire littéraire. Dès ses premiers textes, cet écrivain hors du commun avait voulu s'insérer à l'intersection des révolutions philosophique et scientifique de son temps, tout en explorant un sujet qui jusqu'alors avait davantage été cantonné aux sciences naturelles, ou bien ravalé du côté de la simple pornographie : la sexualité.
Détenu à Vincennes puis à la Bastille par lettre de cachet pour des raisons de moeurs, il vécut l'enfermement comme une expérience traumatisante, avant d'être transformé par l'écriture : " Oui, je suis un libertin, je l'avoue ; j'ai conçu tout ce qu'on peut concevoir dans ce genre-là, mais je n'ai surement pas fait tout ce que j'ai conçu et je ne le ferai jamais. Je suis un libertin, mais je ne suis pas un criminel ni un meurtrier. "
Cet aristocrate issue d'une illustre lignée tenta de vivre de sa plume en publiant ses textes scandaleux, tout en s'engageant en politique, devenant un fervent révolutionnaire, appelant à la mise à bas de l'Eglise et des valeurs morales de l'ancienne société, avant d'être finalement rattrapé par la Révolution elle-même, et de finir à nouveau jeté en prison sous la Terreur. Au coeur de ce XVIIIe siècle finissant, Sade fut le premier à s'interroger sur la question du désir, dénonçant aussi, près d'un demi-siècle d'avance sur les Romantiques, le fantasme de l'amour idéalisé et sublimé.
La vie de Sade est un véritable roman dont la réalité a pourtant été longtemps masquée par la fiction. Ses livres, un peu trop rapidement décrits comme pornographiques, sont bien plus réfléchis qu'on le prétend, son oeuvre demeurant aussi novatrice qu'audacieuse sur la question de la liberté sexuelle.
La "Bibliothèque des illustres" se devait de revenir sur cet écrivain hors du commun, la Bibliothèque nationale de France conservant les vestiges de ses papiers de famille, ainsi que sa correspondance, qui constitue un témoignage exceptionnel des conditions de détention dans les prisons d'État de la fin de l'Ancien Régime. Ses manuscrits comptent parmi les plus fascinants de la littérature française, tels celui des Contes et surtout l'extraordinaire manuscrit des 120 journées de Sodome, texte dans lequel le marquis s'interroge sur le désir d'une manière suprêmement dérangeante, qui a été acquis par la Bibliothèque nationale en 2022. Comme toujours, la richesse et la variété de l'illustration éclairent la limpidité du texte. -
Le pape de la Seconde Guerre mondiale et de la Guerre froide.
Le 19 décembre 200, une violente tempête médiatique se déchaîne contre la mémoire de Pie XII lorsque Benoît XVI signe un décret reconnaissant ses vertus héroïques, prélude à sa béatification dont le procès avait été ouvert dès octobre 1967. Que s'est-il donc passé pour que l'image de ce souverain pontife, qui régna sur l'Église catholique de 1939 à 1958, se fût dégradée à ce point en cinq décennies ? Comment un homme peut-il passer du statut de héros, remercié par les survivants de l'Holocauste, à celui de complice passif de l'Antéchrist, reclus dans un coupable et lâche silence face à l'extermination de millions d'innocents ?
Frédéric Le Moal rouvre le " dossier Pie XII ". Grâce à la toute récente ouverture des archives vaticanes (2020), il a eu accès à tous ces documents qui nous font pénétrer au coeur de la Curie, jusqu'au bureau même du pape. Il brosse ainsi à nouveaux frais le portrait de ce Romain de culture, de coeur et d'esprit vite repéré et formé pour devenir l'un des plus brillants diplomates du Saint-Siège. Eugenio Pacelli embrassa la carrière diplomatique sans jamais cesser d'être pasteur, gravissant les échelons jusqu'à devenir le secrétaire d'État de l'intransigeant Pie XI auquel il succéda en 1939 après l'un des conclaves les plus brefs de l'histoire. Devenu Pie XII, il affronta le cataclysme d'une guerre déchaînée par une Allemagne qu'il aimait mais que défigurait le paganisme nazi ; un conflit au coeur duquel étaient en jeu la survie de l'Église catholique tout autant que la civilisation chrétienne. Mais il fut aussi le pape d'une autre guerre, plus froide celle-ci, quoique meurtrière pour l'Église, celle opposant les États-Unis à l'URSS. À force de se concentrer sur la période 1939-1945, on en oublie que son pontificat vit éclater le conflit Est-Ouest et plusieurs de ses crises violentes (le blocus de Berlin, la victoire de Mao en Chine, les guerres de Corée et d'Indochine) avant de devoir s'adapter à l'ambigu dégel amorcé par Khrouchtchev après la mort de Staline.
Si les pièces récemment exhumées des cartons rompent en visière avec l'accusation de nazisme et d'antisémitisme d'une part, et expliquent les raisons de la stratégie de silence - réelle - du pape d'autre part, elles révèlent ce qui se cachait derrière cette attitude déroutante.
La personnalité de Pie XII, très complexe, ne favorise pas, il est vrai, l'apaisement de la disputatio. Il ressort que le maître-mot de l'action d'Eugenio Pacelli fut la prudence. Or, notre époque chérit toujours la figure du sauveur et du grand homme, du type Churchill et de Gaulle. La prudence et la modération, vertus chrétiennes chantées par la Bible, sont en fait retournées contre lui. C'est à ce titre que lui est désormais refusée une place au panthéon des grandes figures de la Seconde Guerre mondiale. -
La biographie référente du dernier roi de France.
Louis XVIII est un roi mal connu et jamais jugé à sa juste valeur. Philip Mansel, l'un des meilleurs connaisseurs des années 1800-1850, en propose un portrait original et documenté à partir de nombreuses sources inédites.
Il montre ainsi le rôle politique du frère de Louis XVI dans les années 1787-1789 où il se fait à la fois l'avocat des " idées nouvelles " et l'adversaire de l'entourage royal. Il retrace les années d'exil à partir de 1791 et le " contre-gouvernement " organisé à Coblence qui conspire contre la République, soutient les Vendéens et, une fois installé à Vérone, s'efforce d'organiser un réseau diplomatique, une vie de cour, et de préparer la Restauration. Mansel dénoue aussi l'écheveau des deux retours de 1814-1815 avec son lot d'erreurs, la rédaction de la Charte et une tentative délicate de réconciliation entre la nation et la monarchie. Car Louis XVIII se veut l'initiateur d'une royauté qui emprunte à l'Angleterre ses meilleurs acquis, un régime certes fragile mais, à bien des égards, engagé sur la voie de la modernité. -
Jean Moulin : le politique, le rebelle, le résistant
Jean-Pierre Azéma
- Tempus / Perrin
- Tempus
- 8 Juin 2023
- 9782262104399
La biographie référente d'un homme singulier, dont le prestige reste marqué de mystère.
Au-delà d'une biographie politique, Jean-Pierre Azéma a su retracer l'histoire de la France libre jusqu'en 1943, de la Résistance intérieure et des relations complexes entre Londres, Washington et Alger. En combinant archives, récits, explications et témoignages, il brosse aussi l'aventure singulière d'un homme à la fois semblable à tant de ses contemporains et dont l'entreprise le hisse jusqu'à incarner le héros de la Résistance pour plusieurs générations de Français. -
Une biographie intime et politique de la Vierge rouge.
Louise Michel est d'abord un nom, celui que portent 190 établissements scolaires de France et bien davantage encore de rues. Un nom idolâtré par la gauche, détesté par la droite, mais dont l'histoire reste méconnue. Avec le talent qu'on lui connaît, Marie-Hélène Baylac est partie sur les traces de l'anarchiste la plus célèbre de France. Née à Vroncourt-la-Côte en 1830, d'une servante abusée par son châtelain, Louise est élevée comme " une demoiselle ", et, devenue institutrice, elle monte à Paris à l'âge de 26 ans. Dès lors, sa vie se confond avec la quête d'une société plus juste. Elle fréquente les milieux républicains, s'investit dans l'éducation populaire et pour l'émancipation des femmes, fait ses premières armes de militante socialiste. La guerre franco-prussienne de 1870 puis la Commune révèlent une combattante intrépide. Elle y perd l'amour de sa vie, Théophile Ferré, mais son courage et sa fierté la transforment en icône.
Déportée en Nouvelle-Calédonie, Louise est l'une des premières à s'intéresser à la nature et à la culture kanak. Elle y puise une source d'inspiration qui parcourra toute son oeuvre littéraire. À son retour à Paris, en 1880, les foules se pressent pour entendre la Vierge rouge, désormais convaincue qu'il n'est de solution à la misère et aux injustices que dans l'abolition brutale de l'État. Pendant un quart de siècle, oratrice infatigable autant qu'écrivaine prolifique, elle tient la police en haleine, multiplie les séjours en prison, se réfugie à Londres. Son chemin croise les grandes crises de la Troisième République, du boulangisme à l'affaire Dreyfus. Elle côtoie les figures majeures de la pensée révolutionnaire internationale - Blanqui, Kropotkine, Malatesta... - et les ténors de la vie politique : Clemenceau, les Jules - Favre, Simon, Guesde, Ferry, etc. Quand elle meurt à Marseille, début 1905, au retour d'une tournée en Algérie, la presse s'incline devant la dernière des romantiques, reconnaissant qu'elle force le respect de tous, y compris de ceux qui combattent ses idées.
Puisant aux écrits abondants de " la grande citoyenne " et aux sources officielles, témoignages, articles de presse, visites de terrain, la plume enlevée et experte de Marie-Hélène Baylac nous entraîne dans le récit de cette vie épique. -
La biographie de référence de Léopold Sédar Senghor, récompensée par le prix Goncourt de la biographie en 2022.
Tout à la fois chef d'État emblématique et poète de génie, Senghor connaît de nombreux bouleversements en près d'un siècle d'existence (1906-2001) : il grandit au Sénégal - alors colonie française - au début du XXe siècle ; il prend une part active à la Seconde Guerre mondiale en intégrant les tirailleurs sénégalais ; il oeuvre à l'indépendance de son pays dont il devient le premier président en 1960 ; en 1983, il est le premier Africain élu à l'Académie française, véritable consécration de son immense carrière littéraire.
Au cours de sa longue vie, Léopold Sédar Senghor a une seule volonté : valoriser les cultures et les peuples d'Afrique noire. Il y parvient d'abord à travers la littérature, notamment en créant le concept de " négritude " avec Aimé Césaire. Sa vie de chef d'État fait le reste : symbole de la coopération entre la France et ses anciennes colonies, Senghor permet au Sénégal de s'affirmer comme carrefour culturel et Dakar comme vitrine artistique.
Lorsqu'il démissionne en 1980, il laisse à ses successeurs un héritage aussi rare que précieux sur le continent africain : la démocratie, le pluralisme, l'alternance du pouvoir et la préservation de l'unité nationale.
" L'auteur, journaliste spécialiste de l'Afrique, a une parfaite connaissance du parcours de son héros et de son oeuvre. [...] Rien en manque ici pour combler le lecteur. " Historia
Goncourt de la biographie Edmonde Charles-Roux 2022
Prix Guizot de l'Académie française 2022 -
Le duc du Maine : Le fils préféré de Louis XIV
Pierre-Louis Lensel
- Tempus/Perrin
- Tempus
- 29 Août 2024
- 9782262108458
Une grande biographie.
Louis-Auguste de Bourbon, duc du Maine (1670-1736), fruit des amours de Louis XIV et de Mme de Montespan, porte dès la naissance la marque infamante de la bâtardise - une marque que rien ne peut effacer, pas même l'affection d'un père si puissant. Élevé avec soin par Mme de Maintenon, intelligent, cultivé, séduisant en dépit de sa claudication, le duc du Maine est aussi un homme peu sûr de lui et en quête de reconnaissance. Louis XIV, quitte à susciter murmures, indignations et jalousies, bouscule les règles pour l'établir : il lui fait épouser Louise-Bénédicte de Bourbon, une petite-fille pleine de caractère du Grand Condé et va jusqu'à le déclarer héritier potentiel de la Couronne. C'est à la fois lui offrir une position formidable et l'exposer dans les luttes pour le pouvoir.
LA biographie d'envergure de ce personnage romanesque, nourrie de nombreux inédits et servie par une plume rare qui évoque celle de Saint-Simon. Elle présente de nombreuses révélations et, par ricochet, une superbe histoire du couchant du règne de Louis XIV et de la Régence. -
Walt Disney : L'homme qui rêvait d'être un enfant
Olivier Cotte
- Perrin
- Biographie
- 7 Mai 2024
- 9782262101183
Enfin la biographie de référence du créateur de Mickey Mouse !
Walt Disney (1901-1966) est l'une des figures les plus emblématiques de la culture populaire du XXe siècle. De Blanche-Neige et les Sept Nains aux 101 Dalmatiens en passant par Peter Pan ou encore Alice au pays des merveilles, les dessins animés qu'il a produits sont mythiques. Dessinateur, créateur, entrepreneur, bâtisseur d'empire... l'homme à la fine moustache et au sourire espiègle était tout cela à la fois.
Mais qui se cachait véritablement derrière cette image lisse et sans tache ? Qui sait que Walter Elias Disney venait d'une famille modeste du Missouri et qu'il a commencé à gagner sa vie en vendant des journaux ? Qu'il a menti sur son âge pour pouvoir être envoyé en France avec ses concitoyens à la fin de la Première Guerre mondiale ? Qu'il a certes fait fortune, mais qu'il menait en réalité une vie simple et sans faste auprès des siens ?
Puisant au coeur des meilleures sources (riche filmographie, biographies américaines...), l'auteur brosse le portrait intime de Walt Disney et revient aussi, bien sûr, sur sa carrière hors du commun. Spécialiste du cinéma d'animation, Olivier Cotte analyse brillamment le rapport particulier du producteur à l'enfance, son goût immodéré des contes de fées, et tout ce qui a pu constituer le moteur de son étonnante créativité. Il évoque également l'homme d'affaires, dur avec lui-même mais surtout avec les autres - en 1941, il a vivement réprimé la grande grève que les employés de ses studios avaient entamée pour réclamer de meilleures conditions de travail.
Ni hagiographique ni diabolisant, cet ouvrage écrit avec verve entend faire la lumière sur l'incroyable destinée de l'inventeur de personnages iconiques et de parcs à thème qui, aujourd'hui encore, font le bonheur des enfants dans le monde entier. -
Le grand, c'est le laid.
S'il avait été grand et beau, Toulouse-Lautrec aurait-il poursuivi la même carrière de peintre ? Madame Palatine, si elle avait ressemblé à une princesse de contes de fées, aurait-elle regardé la Cour de son beau-frère Louis XIV avec une telle liberté ? Danton, doté d'une apparence répulsive, se serait-il ménagé la même position dans le Paris révolutionnaire ? Face à la tentation de minimiser l'importance de la disgrâce physique dans les itinéraires historiques, Pierre-Louis Lensel propose d'en étudier le rôle, à travers onze récits surprenants, du procès en annulation de mariage imposé à Jeanne de France par le roi Louis XII aux tours de force scéniques du chanteur " extraterrestre " Klaus Nomi, au début des années 1980.
La laideur, trop souvent insultée paresseusement, regardée avec une pitié stérile ou effacée dans un déni hypocrite, s'inscrit heureusement dans un ensemble qui la dépasse, et de loin : l'individualité, capable dans bien des cas de transcender, voire de transfigurer, ce qui la mine et la fait douter.
Avec un rare brio dans l'écriture, Pierre-Louis Lensel dresse une dizaine de portraits d'anthologie d'individus d'exception qui ont su faire un atout de leur handicap et forcer l'admiration de leurs contemporains. Une leçon d'histoire et d'espérance. -
Simone Veil : Les combats d'une immortelle
Laurène Vernet
- Perrin
- Biographie
- 26 Octobre 2023
- 9782262086954
La vie et les combats d'une immortelle.
La vie de Simone Veil est à la fois connue de tous et de personne. En effet, certains moments de son parcours tant politique que personnel sont si célèbres que nous avons parfois l'impression de tout savoir d'elle. Pour toujours, Simone Veil (née Jacob) sera associée aux rescapés des camps de la mort, elle qui vécut les horreurs d'Auschwitz-Birkenau avec sa mère et ses soeurs en 1944. Pour l'éternité, elle sera liée au président Valéry Giscard d'Estaing, et surtout à la loi sur la dépénalisation de l'avortement votée en 1974.
Mais que savons-nous d'autre sur elle ? Se rappelle-t-on qu'elle fut la première présidente du Parlement européen en 1979 ? Sait-on que, parmi toutes les fonctions qu'elle occupa au cours de sa carrière, celle qu'elle préféra fut celle de membre du Conseil Constitutionnel (1998-2007) ? Parce qu'elle mit toute sa vie au service ces autres - et surtout des femmes -, faut-il pour autant faire d'elle une icône du féminisme ?
Revenant sur tous les combats sociaux et politiques menés par Simone Veil, cette biographie cherche aussi à percer l'être. Femme forte mais parfois dure, traditionnelle mais progressiste, attachée à la nation française mais pour la construction européenne, l'ancienne ministre, députée et magistrate est un personnage complexe qui ne cesse de surprendre. S'appuyant sur de nombreuses archives (fonds Simone Veil aux AN, etc.) et sur des entretiens inédits (notamment avec sa famille proche), l'historienne Laurène Vernet nous plonge au coeur de la carrière et de la vie hors du commun de la cinquième femme panthéonisée. -
" Des secrets, il n'y en avait pas pour vous. Voici que, grâce à vous, il n'y en a plus pour le public. " (De Gaulle)
Parue en 1967 et immense succès public avec plus de 120 000 exemplaires vendus, La Tragédie du Général est considérée comme l'ouvrage de référence de Raymond Tournoux.
De lui, Edgar Faure disait qu'il avait " créé un genre historique nouveau ". Pour André Passeron, Tournoux était l'" historien du secret ". Lui succédant à l'Institut de France, Alain Peyrefitte écrira : " On ne peut parler de Tournoux sans parler de De Gaulle. Le meilleur de ce qu'il a écrit emprunte son intensité à cet homme qu'il a su comprendre si intensément. "
La Tragédie du Général se base sur des entretiens personnels de l'auteur avec le général de Gaulle. Le récit est ordonné autour des trois étapes de sa vie publique entre 1946 et 1958 : " La longue marche " avec la création du RPF, " La traversée du désert " et enfin son retour au pouvoir avec " La Terre promise ". De Gaulle y apparaît comme un grand tragédien de la politique, alternant phases d'illusion, d'espoir, d'amertume et d'orgueil.
La méthode de Tournoux est basée sur une recherche méticuleuse, sur la vérification et le croisement des meilleures sources (Antoine Pinay, Édouard Daladier, René Coty...).
Portée par l'historien Éric Roussel qui en a rédigé la préface, cette nouvelle édition permet de redécouvrir l'oeuvre d'un journaliste et historien d'exception, à l'occasion du 40e anniversaire de sa mort. -
Le coup de gueule d'un historien en colère.
Exaspéré par les polémiques qui surgissent à tout bout de champ sur Napoléon, relatives particulièrement à l'esclavage, au patriarcat, à sa dictature ou aux guerres que l'Empereur a menées, Thierry Lentz y a répondu dans cet essai argumenté, au ton vif et personnel. Vingt chapitres très enlevés pulvérisent les faux procès, fondés pour la plupart sur l'ignorance et l'anachronisme, parfois sur l'aveuglement idéologique et la bien-pensance, voire la haine de la France et de son histoire, devant laquelle les politiques se courbent trop souvent. Surtout, l'historien impeccable, sans défendre systématiquement Napoléon, rappelle le rôle décisif et pérenne tenu par le Consulat et l'Empire dans la construction de la France contemporaine, jusque dans notre présent et notre intimité. Oui, Napoléon vit en nous, et les Français, dans leur ensemble, ne s'y trompent pas, qui reconnaissent en lui un héros national, avant et à côté de Charles de Gaulle.